“Groen” staal in 2026: waterstofreductie van erts en elektrische ovens op hernieuwbare stroom
“Groen staal” verwijst naar productieroutes die kolen in de staalproductie vervangen door koolstofarme waterstof en hernieuwbare elektriciteit. In 2026 ligt de belangrijkste focus op directe waterstofreductie van ijzererts (DRI) in combinatie met elektrische vlamboogovens (EAF), wat een realistische route biedt naar aanzienlijk lagere uitstoot als schone energie-inputs daadwerkelijk op industriële schaal beschikbaar zijn.
Directe waterstofreductie: wat verandert er in de ijzerproductiestap
Bij klassieke hoogovenproductie levert cokes zowel warmte als koolmonoxide om zuurstof uit ijzererts te verwijderen. Waterstof-DRI scheidt die functies. IJzerertspellets gaan door een schachtoven, waar waterstof met ijzeroxiden reageert en metallisch ijzer en waterdamp vormt.
De chemie is goed bekend, maar de industriële uitdaging zit in het leveren van grote waterstofstromen met constante zuiverheid en temperatuur, terwijl de reductie stabiel blijft en problemen zoals aankoeken of ongelijkmatige metallisatie worden vermeden.
De kwaliteit van het erts wordt belangrijker dan veel mensen verwachten. De sterkte van pellets, onzuiverheden en het fysieke gedrag beïnvloeden direct de efficiëntie, waardoor waterstof-DRI vaak vraagt om hoogwaardige DR-pellets en strengere controle in de toeleveringsketen.
Waterstoftoevoer, opslag en waarom timing ertoe doet
Waterstof is eenvoudig uit te leggen, maar lastig consistent te leveren op industriële schaal. DRI-installaties hebben een continue brandstofstroom nodig, terwijl hernieuwbare elektriciteit variabel is en elektrolysers operationele grenzen hebben, waardoor opslag een kernvoorwaarde wordt.
In 2026 zijn grote projecten steeds vaker afhankelijk van gefaseerde opschaling: starten met gedeeltelijke waterstofmengsels en vervolgens het aandeel waterstof verhogen naarmate de toevoer groeit.
Voor afnemers is de kernvraag of de waterstofinkoop echt ‘hard’ is: langlopende contracten voor hernieuwbare stroom, zekere netaansluiting en buffercapaciteit die ovens zonder onderbrekingen laat draaien.
Elektrische vlamboogovens op hernieuwbare stroom: smelten, raffineren en productkwaliteit
Een EAF smelt metalen inzet met elektriciteit. Traditioneel is dat vooral schroot, maar bij waterstofroutes is het vaak een mix van schroot en DRI om restonzuiverheden te verlagen en de chemie nauwkeuriger te sturen.
Een EAF laten draaien op hernieuwbare elektriciteit gaat niet alleen over certificaten. Het vraagt om stabiele netverbindingen, langetermijncontracten voor stroom en vaak extra infrastructuur om piekbelasting beheersbaar te maken.
In 2026 behandelen de meest geloofwaardige projecten elektriciteit als een technische industriële input, niet als bijzaak, omdat prijsschommelingen en netbeperkingen direct invloed hebben op de concurrentiekracht.
Wat “op hernieuwbare stroom” in de praktijk werkelijk betekent
Claims over ‘hernieuwbaar aangedreven’ EAF-staal hangen af van hoe elektriciteit uur tot uur wordt ingekocht en geleverd. Fysieke matching, langlopende PPA’s en transparante emissieberekeningen wegen zwaarder dan generieke labels.
Europese beleidskaders verhogen bovendien de druk op verifieerbare productvoetafdrukken, waardoor producenten grenzen, toerekeningsregels en onafhankelijke certificering voor koolstofarme kwaliteiten moeten kunnen aantonen.
Zelfs met hernieuwbare stroom blijven er restemissies uit onder meer elektroden, legeringen, kalk, logistiek en de productie van pellets, waardoor volledige transparantie essentieel is voor geloofwaardige rapportage.
Industriële realiteit in 2026: waar projecten staan en wat opschaling begrenst
De belangrijkste Europese waterstofstaalprojecten laten duidelijke vooruitgang zien, maar ook blijvende beperkingen. Verschillende grootschalige installaties mikken op inbedrijfstelling rond 2026, met een combinatie van elektrolyse, DRI-productie en EAF-gebaseerde staalproductie.
Deze tijdlijnen weerspiegelen echte industriële planning: vergunningen, netverzwaring, waterstofinfrastructuur en inkoop van apparatuur bepalen hoe snel koolstofarm staal verder kan groeien dan pilotvolumes.
De grootste beperkende factor blijft de beschikbaarheid van schone energie tegen de benodigde prijs en in voldoende volume. Waterstof-DRI plus EAF is in essentie elektrificatie, en de klimaatwaarde hangt af van werkelijk koolstofarme stroom.
Hoe je claims over groen staal verantwoord beoordeelt
Begin met procesduidelijkheid: waterstof-DRI plus EAF is niet hetzelfde als gedeeltelijke brandstofvervanging in hoogovens. De feitelijke reductieroute en de brandstofmix bepalen de emissie-uitkomst.
Kijk vervolgens naar cijfers met context. Percentuele reducties zijn meestal vergeleken met conventioneel hoogovenstaal en gaan uit van hernieuwbare elektriciteit en koolstofarme waterstof, waardoor de gebruikte methode cruciaal is.
Controleer tot slot de commerciële realiteit: vroege productie kent vaak beperkte volumes, overgangsmengsels en veranderende certificering, dus serieuze leveranciers beschrijven opschalingsfasen transparant.
